와이오밍주 파인델에서 새로운 아침 의식이 시작되었습니다. 친구와 이웃들은 카리를 보며 카운티의 첫 병원을 짓는 모습을 지켜봅니다. “그것은 감사의 표현입니다,”라고 프로젝트 홍보 책임자인 데윗이 말했습니다. 서블렛 카운티는 와이오밍에서 병원이 없는 유일한 카운티입니다. 이곳의 병원은 10개 침대와 40,000 제곱피트의 공간을 가진 장기 치료 시설을 포함하며, 2025년 여름에 개원할 예정입니다. 파인델 주민들은 이 새로운 병원 소식에 흥미를 느끼고 있습니다. 농촌 지역에서는 입원 침대가 있는 병원이 드물어지고 있고 인구 감소로 병원이 줄어든 상황입니다. 그러나 와이오밍과 캔자스, 조지아의 몇몇 지역사회는 그 흐름을 거스르고 있습니다. “솔직히 말해, 그것은 저에게도 이상하게 보입니다,”라고 와이오밍 병원 협회 회장인 에릭 보레이는 말했습니다. “작은 농촌 병원들은 전국적으로 매우 힘들어하고 있습니다.” 농촌 지역의 새로운 병원 리포트는 없지만 전문가들은 새로운 병원이 드물다고 합니다. 일반적으로 농촌의 건강 관련 건설 프로젝트는 작은 응급 치료 센터나 독립 응급 시설입니다. 농촌 병원의 절반 정도가 지난해에 적자를 보였고, 2010년 이후 거의 150개의 농촌 병원이 폐쇄되었습니다. 폐쇄를 줄이기 위해 의회는 새로운 농촌 응급 병원 지정을 만들어 병원이 입원 유닛을 닫고 외래 및 응급 서비스만 제공할 수 있도록 했습니다. 미주리의 프리먼 헬스 시스템은 지난해 캔자스에 50개 침대의 새로운 병원을 짓겠다고 발표했습니다. 프리먼의 회장인 파울라 베이커는 이 시스템이 환자들을 위해 건설하고 있다고 말했습니다. 캔자스에는 새로운 서비스나 시설 확장을 요구하는 필요 증명 법이 없어서, 병원 건설이 더 자유롭습니다. 베이커는 캔자스 포트 스콧에서 소규모 응급 서비스를 운영할 계획을 세우고 있습니다. 차티스의 마이클 탑칙은 미국 중서부의 지역 건강 시스템이 경쟁을 위해 새로운 병원을 건설하고 있다고 말했습니다. 많은 농촌 프로젝트는 정부 프로그램에 의존하고 있으며, 특히 농무부가 지원하는 프로그램입니다. 2021년 이후, USDA의 농촌 커뮤니티 시설 프로그램은 68개 농촌 병원에 22억 4천만 달러의 대출과 보조금을 지급했습니다. 파인델의 새로운 병원은 지역 사회의 의료 서비스를 개선하기 위한 노력이 필요했습니다. 주민들은 주요 건강 서비스를 유지하지 못하고 있었습니다. 데윗은 그녀의 임신 관련 사고를 겪은 이후로 병원 건립을 위해 힘쓰고 있습니다. 그녀는 마지막 순간에 공중으로 이송되어 다른 주에서 아기를 낳았습니다. 데윗은 “의료 서비스를 개선함으로써 모두의 생존 확률이 높아진다고 생각합니다,”라고 말했습니다.