열은 머리모양을 바꾸는 데 놀라운 일을 할 수 있습니다. 컬링 기계로 컬을 만들거나, 스트레이트너로 곧게 펴거나, 헤어 드라이어로 스타일을 할 때, 주로 이 도구에서 나오는 열이 결과를 가져옵니다. 그러나 열은 손실을 초래할 수 있습니다. 당신의 머리카락은 몸의 다른 부분 보다 열에 더 잘 견딜 수 있지만, 너무 많은 열에 노출되면 손상될 수 있습니다. 일반적인 머리기기는 150°C 이상에서 작동하며, 일부는 200°C를 넘기도 합니다. 이러한 온도에서는 머리카락이 매우 손상될 수 있습니다. 많은 사람들은 손상을 최소화하기 위해 보통 스프레이 형태의 열 보호제를 사용합니다. 그러면 이 보호제는 어떻게 작용할까요? 먼저 열이 머리카락에 미치는 영향을 분자 수준에서 설명해야 합니다. 열이 머리카락에 미치는 영향 머리카락의 대부분은 단백질로 이루어져 있습니다. 이 단백질들 사이에는 수소 결합이라는 인력이 존재하여 머리카락의 형태를 결정하는 데 큰 역할을 합니다. 머리카락을 데우면, 이 수소 결합의 전체적인 힘이 약해져서 머리카락의 형태를 쉽게 바꿀 수 있습니다. 그리고 다시 식으면, 단백질 사이의 힘이 재설정되어, 머리카락이 새로운 모양을 유지하도록 돕습니다. 머리카락의 가장 바깥층인 큐티클은 서로 겹쳐진 세포층으로 되어 있습니다. 열에 의해 이 세포의 구조가 손상되면 이 보호층이 약해집니다. 그 바깥층 안에는 케라틴이라는 단백질이 풍부한 겉껍질이 있습니다. 많은 단백질은 강한 열에 노출되면 구조를 잃습니다. 예를 들어, 계란을 요리하면 단백질이 변하는 것처럼 머리카락의 단백질도 열에 손상되어 머리카락의 전반적인 강도와 무결성을 떨어뜨립니다. 열은 또한 머리카락 속의 멜라닌과 트립토판 같은 물질에 영향을 미쳐 색상이 변할 수 있습니다. 열로 손상된 머리카락은 빗기 어려워집니다. 젖은 머리카락을 데우면, 증기가 머리카락의 구조 속에서 폭발적으로 형성되어 큰 손상을 일으킬 수 있습니다. 과학 교육자이며 화장품 화학자인 미셸 웡은 이 현상을 “증기가 머리카락의 구조를 터뜨린다”고 설명합니다. 헤어 드라이어는 스트레이트너와 달리 열을 집중적으로 전달하지 않지만, 한 곳에 열이 쌓이지 않도록 드라이어를 자주 움직여야 합니다. 열로 인한 손상이 발생하면, 심한 경우든 가벼운 경우든 남은 최선의 방법은 증상 관리나 머리카락을 자르는 것입니다. 이러한 이유로 머리카락에 열 처리를 계획할 때는 열 보호제가 있는 것이 좋습니다. 머리 보호제가 작용하는 방식 머리 보호제를 뿌리면 여러 가지 성분이 작용할 수 있습니다. 이 성분들은 폴리비닐 피롤리돈, 메타크릴레이트, 폴리쿼터늄, 실리콘 등의 복잡한 이름을 가질 수 있습니다. 이 물질들은 머리카락에 잘 붙어 보호층을 형성하며, 이는 뜨거운 오븐에서 뜨거운 쟁반을 다룰 때 오븐 장갑을 끼는 것과 비슷합니다. 보호제는 열이 침투하는 것을 지연시키고, 열이 덜 들어오도록 하여 머리카락을 보호합니다. 이 상태에서 열을 미리 차단하는 것이 중요하며, 이 보호층은 머리카락에 잘 결합되어 있어야 효과를 더욱 높일 수 있습니다. 따라서 지속적으로 사용하면 느끼는 감촉과 무게가 달라질 수 있습니다. 하지만 이 변화는 지속적이지 않으며, 세척으로 없앨 수 있습니다. 마지막으로 중요한 점은 오븐 장갑을 사용하더라도 열이 여전히 전달된다는 것입니다. 머리카락에 열 손상을 완전히 막는 유일한 방법은 열을 사용하는 스타일링 도구를 사용하지 않는 것입니다.